Fondée à l’époque des Vikings, Mandal est une petite communauté nichée au bord du fjord de Fjærland. Aujourd’hui, elle sert de point de départ aux randonneurs qui explorent les sentiers longeant le fjord et les montagnes environnantes.
Mais en 1895, au moment où cette photo a été prise, les temps étaient difficiles. De nombreux habitants de Mandal choisissaient d'émigrer vers l'Amérique, à la recherche d'une vie meilleure plutôt que de continuer à cultiver des terres arides. Parmi eux se trouvait la famille de Walter Mondale, futur vice-président des États-Unis sous Jimmy Carter, qui a inauguré la première route menant à Fjærland en 1986.
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